Saharawoestijn-tour: wat de dagen werkelijk inhouden

Het nuttigste dat je moet beseffen voordat je een woestijntour door de Sahara boekt, is de afstand. Het zand begint ver ten oosten van Marrakech, aan de andere kant van een bergketen, en elke aanbieding op deze site wordt om die reden als meerdaagse reis verkocht. Er is geen kortere versie van de duinen van Erg Chebbi: de vijftien aanbiedingen hier duren twee, drie of vier dagen en niets minder.

Dat bepaalt het hele product. Je koopt een kleine reisroute in plaats van een excursie — je nachten, je route en waar je op de derde middag zult staan. Het is ook de reden waarom de kosten-per-uur-cijfers in onze tabel zo laag lijken. Je betaalt voor twee nachten en drie dagen rijden, gidsen en kamp, niet voor een ochtend.

Het tweede dat je moet beseffen, is dat de weg geen verloren tijd is. De oversteek van de Tizi n’Tichka door de High Atlas, de kasba bij Ait Ben Haddou, Ouarzazate, de palmvallei van de Draa en de muren van Todra Gorge liggen allemaal op de route, en de aanbiedingen noemen ze omdat ze de reden zijn dat de rit de moeite waard is. Een beschrijving die alleen de duinen noemt, beschrijft ongeveer een vijfde van de reis.

Dag één: de bergen en de kasba’s. De stad uit en via de Tizi n’Tichka-weg omhoog de Hoge Atlas in, dan aan de andere kant naar beneden naar het okerkleurige land rond Ait Ben Haddou. Bijna elke driedaagse reis stopt daar; de kasba op de Werelderfgoedlijst is de foto die mensen mee naar huis nemen. Daarna volgt Ouarzazate en dan de lange rit oostwaarts. Eén aanbieder neemt in plaats daarvan de noordelijke route, door de cederbossen van de Midden-Atlas.

Dag twee: de kloof, dan het zand. Op de meeste routes in de ochtend de Todra Gorge, waar de wanden zich boven de rivier sluiten. Daarna oostwaarts via Erfoud en Rissani naar de rand van Erg Chebbi. De kamelen worden laat in de middag gezadeld en de rit brengt je over de eerste duinen naar het kamp. Dit is het deel van een woestijntour in de Sahara dat in de aanbiedingen het uitvoerigst wordt beschreven, en het deel waarvoor mensen boeken.

De nacht. Kampen worden beschreven als tenten in de duinen, met diner en een loungegedeelte. Twaalf aanbiedingen hebben het label Maaltijden inbegrepen, en twee daarvan schrijven precies op wat dat betekent: 2 nachten, 2 ontbijten en 2 diners. Wil je exact weten wat er is inbegrepen, dan zijn dat de aanbiedingen om te lezen.

Dag drie: de rit terug. Hier verschillen de aanbiedingen echt. Sommige keren westwaarts terug naar Marrakech. Zeven gaan noordwaarts verder naar Fes, een lange dag op de weg, maar je eindigt in een andere stad. Eén gaat zuidwestwaarts naar Agadir en de kust. Dit is de zeldzame boeking waarbij de laatste dag een reisbeslissing is in plaats van een bezienswaardigheid.

Elke andere beslissing die je hier neemt is kleiner dan deze, dus neem deze eerst.

Twee dagen, vanaf €65. Eén nacht weg, Zagora in plaats van Erg Chebbi, en merkbaar minder tijd in een voertuig. Drie aanbiedingen, allemaal beoordeeld met 4.5, samen 3.549 reviews. Dit is de juiste boeking als je dagen in Marokko geteld zijn en je liever de Draa Valley en een kamp hebt dan de langste duinen.

Drie dagen, vanaf €41. Tien aanbiedingen, de hoge duinen, en bijna alle feedback op de site: de drukste heeft 3.675 reviews bij 4.8. Onze topkeuze is Marrakech naar Fes: 3-Day Luxury Sahara Desert Tour voor €138, met zowel het label Small group als Meals included. Als je de tweede nacht kunt inpassen, doe het.

Vier dagen, vanaf €399. Dezelfde route zonder de tijdsdruk, en beide zijn privé. Vanuit Marrakesh: Private 4-Day Sahara Desert Discovery Tour is beoordeeld met 4.9 voor €505.

De eerlijke samenvatting: twee dagen is een echte reis en geen troostprijs, maar de duinen van Erg Chebbi vragen om drie.